Trên cả khả năng ngăn ngừa cháy nắng, kem chống nắng còn giúp bảo vệ làn da khỏi tác hại từ tia UVA và UVB, là nguyên nhân gây tổn thương da và các dấu hiệu lão hoá sớm. Ngoài việc gây ra thâm nám và tình trạng da xỉn màu, tổn thương từ ánh nắng mặt trời còn khiến da trở nên thô ráp, xuất hiện đường nhăn mảnh và nếp nhăn sâu. Trên thực tế, 80% nguyên nhân khiến da lão hoá là do các tác nhân gây hại từ bên ngoài, bao gồm ánh nắng mặt trời.^i
iTobin, Desmond J. “Introduction to skin aging.” Journal of Tissue Viability. 26.1 (2017): 37-46.

Kem chống nắng khi thoa lên da hoạt động như một lớp màng bảo vệ hiệu quả giúp ngăn cản các tia gây hại từ ánh nắng mặt trời tiếp xúc với da. Tuỳ vào thành phần có trong sản phẩm, kem chống nhắn có thể phản chiếu tia UVA và UVB, hoặc hoạt động như một màng lọc giúp loại bỏ các tia này khi chúng tiếp cận làn da của bạn.

Kem chống nắng phổ rộng có thể bảo vệ da khỏi cả tia UVA và UVB. Các tia UVB có khả năng thâm nhập vào các lớp trên của biểu bì, là nguyên nhân chính gây tổn thương da và cháy nắng. Các tia UVA, ngược lại, sẽ thâm nhập vào các lớp dưới của biểu bì, có thể gây ra tổn thương về mặt lâu dài, dẫn đến nếp nhăn, thâm nám và bề mặt da thô ráp. Sử dụng kem chống nắng phổ rộng có thể giúp bảo vệ làn da bản khỏi cả hai loại tia UV kể trên.

Kem chống nắng vật lý được điều chế từ các thành phần như Titanium Dioxide, đem lại khả năng bảo vệ da bằng cách phản chiếu lại các tia gây hại từ ánh nắng mặt trời. Kem chống nắng vật lý thường được khuyên dùng cho làn da nhạy cảm hoặc da mụn.

Mặt trời toả ra các kia UV gây hại quanh năm, vì vậy sử dụng kem chống nắng là một bước không thể bỏ qua trong chu trình dưỡng da của bạn. Ngay cả vào những ngày râm mát, khoảng 80% các tia gây hại từ mặt trời vẫn có thể thâm nhập vào làn da của bạn.^ii
iiGlobal Solar UV Index. World Health Organization. (2002).

Luôn đọc kĩ hướng dẫn sử dụng trên bao bì sản phẩm để bảo vệ làn da của bạn đúng cách. Thông thường, hãy sử dụng kem chống nắng và buổi sáng, và thoa lại sau mỗi 2 giờ, cũng như sau khi bơi hoặc đổ nhiều mồ hôi. Nếu bạn đang ở ngoài trời—ví dụ như ở biển hoặc đi trượt tuyết—bạn sẽ cần thoa lại kem thường xuyên hơn do tuyết, cát và nước có khả năng phản chiếu các tia gây hại từ mặt trời, khiến chúng hoạt động càng mạnh hơn bình thường.^i
iTobin, Desmond J. “Introduction to skin aging.” Journal of Tissue Viability. 26.1 (2017): 37-46.

Kem chống nắng hàng ngày nên được sử dụng như bước cuối cùng để kết thúc chu trình dưỡng da của bạn. Thoa kem dưỡng ẩm sau kem chống nắng có thể khiến thay đổi đặc tính hoặc làm ảnh hưởng đến hiệu quả của sản phẩm. Sau khi đã thoa kem dưỡng ẩm, hãy sử dụng kem chống nắng 15 phút trước khi ra khỏi nhà và chờ cho sản phẩm hoàn toàn thẩm thấu vào da. ⁱⁱⁱ Bạn có thể sử dụng kem dưỡng ẩm chứa SPF để bổ sung độ ẩm và đồng thời bảo vệ làn da chỉ trong một bước vô cùng đơn giản.
ⁱⁱⁱ“How to Apply Sunscreen.” Employment and Benefits | American Academy of Dermatology.

Tia UV không phải tác nhân gây hại duy nhất từ môi trường mà làn da cần tránh. Bạn có thể cân nhắc sử dụng kem chống nắng bảo vệ chống ô nhiễm để ngăn ngừa da khỏi tổn thương gây ra bởi các gốc tự do.

Nếu bạn sở hữu làn da dầu hoặc da mụn, bạn có thể sẽ muốn bỏ qua bước dưỡng da này, nhưng trên thực tế kem chống nắng là một bước thiết yếu đối với bất kì loại da nào. Hãy lựa chọn các sản phẩm không gây mụn (nghĩa là sản phẩm đó không gây bít tắc lỗ chân lông) hoặc sử dụng kem chống nắng vật lý để bảo vệ da tối ưu mà không khiến da nổi mụn.